生殖医療

① ヒアルロン酸を用いた生理学的精子選択術（PICSI法）

卵子の表面はヒアルロン酸に覆われており、成熟した精子はヒアルロン酸への結合能力が高いことが知られています。また、成熟した精子ほどDNAダメージを受けにくいことが報告されています。

PICSI（Physiological Hyaluronan-selected Intracytoplasmic Sperm Injection）は、この特性を利用し、ヒアルロン酸が含まれたプレート上で結合した精子を選択して顕微授精（ICSI）を行う方法です。

② 強拡大顕微鏡による形態良好精子の選別法（IMSI法）

IMSI法は、強拡大顕微鏡を用いて形態の良い精子を選別し、顕微授精（ICSI）を行う方法です。

通常の顕微授精では約400倍で精子を観察しますが、IMSI法では専用レンズを用いて約1,000倍まで拡大して観察します。

そのため、より詳細に精子の形態を評価でき、良好な精子を選択できる可能性があります。

③ 二段階胚移植法

着床には、子宮が胚を受け入れる環境を整えることが重要です。

そのため、胚が受精から胚盤胞まで発育する過程で分泌する伝達物質（シグナル）が関与していることが分かっています。

二段階胚移植法は、分割期胚（初期胚）を胚盤胞移植に先立って移植し、自然妊娠に近い環境を整えた後に胚盤胞を移植する方法です。

この方法は1999年に滋賀医科大学で考案された本学オリジナルの方法であり、妊娠率の向上に寄与しました。

一方で、合計2個の胚を移植するため多胎妊娠のリスクがあり、現在は対象となる方を限定して実施しています。

④ 子宮内膜刺激法（SEET法）

SEET法は、二段階胚移植法から発展した方法です。

胚を培養した培養液を胚盤胞移植に先立って子宮内へ注入し、子宮内膜の環境を整えます。

培養液中には、胚から分泌されたシグナル物質が含まれており、それらを子宮へ届けることで着床しやすい環境を整え、妊娠率の向上が期待されています。

また、二段階胚移植法と比べ、多胎妊娠のリスクを減らすことができます。

⑤ 子宮内膜受容能検査（ERA法）

受精卵（胚）の着床に対して、子宮内膜の受け入れ準備が最も整った時期を選んで胚移植を行うことを目的とした検査です。

子宮内膜が胚を受け入れる時期は「着床の窓（Window of Implantation）」と呼ばれます。

ERA法では子宮内膜組織を採取し、236個の発現遺伝子を解析します。子宮内膜の着床能を遺伝子レベルで評価することで、一人ひとり異なる着床の窓を特定し、より適したタイミングで胚移植を行うことが可能になります。

⑥ 子宮内膜擦過術（内膜スクラッチ法）

内膜スクラッチ法は、胚移植前に子宮内膜へ意図的に小さな傷をつける方法です。

傷が修復される過程でインターロイキンなどのサイトカインが分泌されます。これらのサイトカインは、胚が着床する際にも関与することが報告されており、着床の促進や免疫応答の正常化につながる可能性があるとされています。

このような作用を利用し、子宮内膜へ小さな傷をつけることで着床しやすい子宮環境を整える方法を内膜スクラッチ法といいます。

⑦ タイムラプス撮像法による受精卵・胚培養

従来は、培養士がインキュベーターから胚を取り出して観察・評価を行っていました。

しかし、インキュベーターの内外では温度や酸素・二酸化炭素・窒素濃度が異なるため、胚には大きなストレスがかかります。そのため、観察時間は最小限に抑える必要があり、胚の発育過程を連続的に評価することは困難でした。

タイムラプスシステムは、インキュベーター内に内蔵カメラと顕微鏡を備え、一定時間ごとに胚の画像を撮影し、連続して観察できるシステムです。

これにより、インキュベーターから胚を取り出すことなく、1〜6日間にわたる胚の発育を観察できます。異常な分割胚の選別や、妊娠につながる可能性の高い胚の評価が期待されています。

⑧ 着床前遺伝学的検査（PGT）

着床前遺伝学的検査（PGT）は、受精卵の段階で染色体や遺伝子を調べる検査です。

着床不成功や流産の多くは、染色体数の過不足や染色体の部分的な異常が原因とされています。

PGT-Aでは、染色体数の異常を調べることで、妊娠率が高く、流産率が低い胚を選択できる可能性があります。

移植可能な胚が得られた場合には、着床率や妊娠継続率、さらには出生率の向上が期待されます。